„Herzlichen Glückwunsch, sie sind Millionär“, diesen Satz wünscht sich wohl so mancher gerne mal zu hören. Gerd und Franziska Schröter aus Tolk in Schleswig-Holstein hörten diese Worte am Dienstagvormittag im Bärenwald Müritz von Winnie Rösner. Gemeinsam mit ihrem 25-köpfigen Team begrüßte die BÄRENWALD-Betriebsleiterin die Urlauberfamilie in Stuer. Und die wussten gar nicht, wie ihnen an der Kasse geschah. Gerade wollte Gerd Schröter den Eintrittspreis für sich, seine Frau und dem Belgischen Schäferhund Macey löhnen, da wurde ihm offeriert: „Wir haben 14 Jahre lang auf sie gewartet, sie sind unser einmillionster Besucher im Bärenwald Müritz.“ Dieses Ereignis wurde natürlich kräftig gefeiert. Eine große Torte für die Belegschaft und freien Eintritt, Shopgutscheine sowie eine exklusive Führung für die Jubilare ließ der Bärenwald Müritz in Stuer springen.

„Wir kommen schon gute sieben Jahre mindestens einmal während unseres Urlaubs in den Bärenwald“, erklärte Gerd Schröter, der mit seiner Frau ebenso lange regelmäßig in Röbel/Müritz Urlaub macht. Dass sie ausgerechnet am Dienstag in die Freizeitanlage der Tierschutzorganisation „Vier Pfoten“ gefahren sind, war eigentlich purer Zufall. „Wir hatten auch Klink auf dem Plan, aber das wollten wir dann morgen machen. So regnete es Konfetti am Eingang und an der Seite von Siegbert Matzat, der eigens in ein großes Bärenkostüm schlüpfte, gab es ein einmaliges Erinnerungsfoto. Für noch mehr Erinnerungsmomente sorgte Bernd Reimann. Der Servicemitarbeiter lud beide Urlauber auf eine exklusive Führung ein. „Sie werden Orte sehen, die andere Besucher nicht zu Gesicht bekommen“, machte Bernd Reimann neugierig und hielt schon wenige Minuten später sein Versprechen. „Hier ist unser kleines OP-Zentrum“, so der Bärenwald-Mitarbeiter. Zahnärztliche Untersuchungen und andere nötige medizinische Eingriffe können hier an den derzeit 15 Bewohnern des Bärenwaldes in Stuer vorgenommen werden. Weiter ging es über die Futterküche, in der Obst und Gemüse geschnippelt werden. „Das ist derzeit eine Menge, denn die Bären futtern sich ordentlich Reserven für die bevorstehende Winterruhe an“, heißt es aus dem Bärenwald Müritz. „Einigen unserer Bären sieht man das kleine Polster auch schon gut an“, so Petra Konermann. Schließlich führte die Führung für Familie Schröter durch das 16 Hektar große Freigelände in dem Bären einen natürlichen Lebensraum gefunden haben. Anfänglich mit 9.000 Besuchern im Jahr, wurde 2019 erstmalig die 100.000-der Marke erreicht. „Dieses Ergebnis werden wir trotz fünfwöchiger Schließung im Frühjahr in diesem Jahr nochmals toppen“, so Pressesprecherin Petra Konermann. „Wir haben natürlich immer ein Auge auf unsere Besucherzahlen. Dass wir aber dann doch diese Zahl erreicht haben, die uns anfangs so unvorstellbar erschien, macht uns stolz.  Die Besucherzahlen sind in den vergangenen Jahren stetig gestiegen, nicht nur jetzt, wo auch wir merken, dass aufgrund der Corona-Pandemie viele Deutsche Urlaub im Inland machen“, erklärte Winnie Rösner.

Den Erfolg der Tierschutzeinrichtung am Südufer des Plauer Sees führt die Betriebsleiterin nicht nur auf gutes Marketing zurück, sondern auch darauf, dass im BÄRENWALD Müritz respektvoller Tierschutz und nachhaltiger Tourismus Hand in Hand gehen. „Viele Menschen machen sich heutzutage mehr und mehr Gedanken zum Beispiel über den Umgang mit Tieren, die in menschlicher Obhut leben. Bei uns im BÄRENWALD erfahren die Besucher, wie es Tieren ergehen kann, die unter schlechten Haltungsbedingungen zum Teil Jahre leiden mussten. Die Besucher lernen aber auch, dass es sich lohnt, dagegen etwas zu unternehmen“, betont Winnie Rösner. Nicht jeder Gast, der in den BÄRENWALD Müritz komme, wisse vor seinem Besuch, dass im BÄRENWALD Müritz Tiere leben, die gerettet werden mussten. Aber nach dem Besuch, so Winnie Rösner weiter, seien die meisten informiert. „Bildungsarbeit in punkto Tierschutzes und Nachhaltigkeit spielt bei uns eine große Rolle, aber eben nicht mit erhobenem Zeigefinger. Der BÄRENWALD begeistert mit seinen Bären, die hier ein neues, artgerechtes Zuhause gefunden haben, die Besucher erkennen, dass es sich um eine Tierschutzeinrichtung handelt und sie beginnen, sich mit dem Tierschutzgedanken auseinander zu setzen“, erklärt Winnie Rösner.

Im Jahr 2006 wurde der BÄRENWALD Müritz von der Tierschutzstiftung Vier Pfoten eröffnet. Das Areal erstreckt sich über 16 Hektar Waldfläche mit natürlichen Bachläufen und künstlichen Badebassins. Derzeit leben 15 Bären im BÄRENWALD Müritz.